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El Certificado de detectores de humo y CO — formalmente un Certificado de Cumplimiento (Certificate of Compliance) emitido bajo M.G.L. c. 148, §§ 26F y 26F½ — es el documento que el departamento de bomberos local expide tras inspeccionar una vivienda para confirmar que sus alarmas de humo y detectores de monóxido de carbono (CO) cumplen con la ley de Massachusetts. El vendedor debe obtenerlo antes del cierre; vence 60 días después de que el departamento de bomberos lo firma.
Cómo funciona en Massachusetts
Dos estatutos distintos regulan el certificado, y ambos aplican en toda venta residencial.
Alarmas de humo — M.G.L. c. 148, §26F. El estatuto aplica formalmente a viviendas construidas o modificadas sustancialmente antes del 1 de enero de 1975. Para viviendas con permisos posteriores, rige el código vigente al momento del permiso. En la práctica, la mayoría de los contratos de compraventa (purchase-and-sale agreements) y los prestamistas hipotecarios exigen el certificado independientemente de la antigüedad de la vivienda.
Detectores de monóxido de carbono — M.G.L. c. 148, §26F½ y 527 CMR 1.00 §13.7.6. El requisito de CO aplica a toda residencia en venta o transferencia, sin importar su antigüedad. Las viviendas con equipos que queman combustibles fósiles (caldera de gas, calefacción de petróleo, estufa de leña) o con garaje cerrado adjunto han requerido detectores de CO desde el 31 de marzo de 2006, bajo la Ley Nicole (Nicole’s Law).
La inspección. El vendedor contacta al departamento de bomberos local para programar una cita. Ambas inspecciones — humo y CO — se realizan generalmente en la misma visita. Las tarifas las fija cada municipio; una inspección de vivienda unifamiliar suele costar entre $50 y $100. Tras una inspección aprobada, el departamento emite el Certificado de Cumplimiento. Según el formulario oficial del MA DFS (fp-007c), el certificado vence 60 días después de su emisión.
Qué revisa el departamento de bomberos
Alarmas de humo
- Deben estar presentes en cada nivel habitable, incluidos sótanos y áticos terminados.
- Se requieren en el techo al pie de cada escalera que conduzca a un piso superior.
- Se requieren fuera de cada área de dormitorios, a menos de 10 pies de cada puerta de habitación.
- Las viviendas con permisos posteriores a agosto de 1997 también requieren detector dentro de cada habitación.
- Todas las alarmas nuevas o de reemplazo deben ser de tecnología fotoeléctrica (photoelectric) — las alarmas de ionización solas no cumplen el código de Massachusetts.
- Las alarmas no pueden tener más de 10 años de antigüedad (527 CMR 1.00 §13.10.7.1).
Detectores de monóxido de carbono
- Se requieren en cada nivel habitable, incluidos sótanos.
- Deben ubicarse a menos de 10 pies de la puerta de cada habitación.
- Los detectores de CO deben reemplazarse cuando se activa la señal de fin de vida útil o se alcanza la fecha de reemplazo del fabricante (527 CMR 1.00 §13.7.6.1.7); los detectores combinados de humo y CO no pueden superar los 10 años desde su fabricación (§13.7.6.1.8).
Número de calle visible. M.G.L. c. 148, §59 exige que el número de la propiedad sea claramente visible desde la calle — verificado en la misma inspección.
Cuándo programar y quién es responsable
El certificado es responsabilidad del vendedor. Se recomienda programar la inspección en cuanto la vivienda quede bajo contrato — muchos departamentos de bomberos inspeccionan solo ciertos días de la semana y los turnos se llenan rápido. Si la vivienda no pasa la inspección — generalmente por una alarma vencida, tecnología incorrecta o detector faltante — el vendedor corrige las deficiencias y agenda una reinspección, que suele tener un costo adicional. El plazo de 60 días comienza en la fecha de la inspección aprobada.
Preguntas frecuentes
¿Toda venta de vivienda en Massachusetts requiere este certificado?
En la práctica, sí. El estatuto de alarmas de humo (§26F) aplica formalmente a viviendas anteriores a 1975, pero la práctica del sector y la mayoría de los contratos de compraventa exigen el certificado en todas las ventas residenciales. El estatuto de CO (§26F½) aplica a toda residencia sin importar su antigüedad.
¿Cuánto tiempo es válido el certificado?
El certificado vence 60 días después de su emisión, según el formulario oficial del MA DFS (fp-007c) bajo M.G.L. c. 148, §§ 26F y 26F½. Si el cierre se retrasa más allá de ese plazo, el vendedor debe obtener un nuevo certificado.
¿Qué pasa si la vivienda no pasa la inspección?
El departamento de bomberos anota las deficiencias — generalmente una alarma vencida, tecnología incorrecta o detector faltante — y el vendedor las corrige antes de programar una reinspección. La mayoría de los municipios cobran una tarifa adicional. El plazo de 60 días comienza en la fecha de la inspección aprobada, no en el primer intento.
¿Pueden el comprador y el vendedor renunciar al requisito del certificado?
En circunstancias normales, no — el certificado es exigido por ley y no puede renunciarse mediante acuerdo privado. Durante la emergencia por COVID-19 se permitió una prórroga limitada mediante acuerdo escrito, pero esa orden fue rescindida en julio de 2020 y los requisitos normales están plenamente vigentes.
